帕金森氏症之所以被大家廣為知曉，是因為拳王阿里、教宗保祿二世、電影回到未來主角米高福克斯，這三個知名人士的患病，才讓大家慢慢了解有這項疾症的存在。然而，早在西元1817年時，首先由英國的帕金森醫師發表「顫抖麻痺論」，症狀是描述在六位老人身上，發生一種伴隨著四肢抖動，動作緩慢軀幹駝背的疾病。在50 年後由法國神經學大師 Dr. Charcot 宣揚此疾病，所以就用最先發現疾病的帕金森醫生(Parkinson)來命名。
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帕金森氏症發病原因與症狀
帕金森氏症是一種慢性腦部退化疾病，受到腦內黑質細胞退化、死亡影響，使神經傳導物質「多巴胺」製造減少，導致肢體震顫、肌肉僵直、行動遲緩及喪失平衡感，雖然不會造成高度的癡呆及障礙，卻會危害正常的運動功能，多在於50～60歲的中老年期發病。
帕金森氏症的盛行率與年齡有關，很多人都以為帕金森氏症就是失智症，但帕金森氏症其實是種神經退化性疾病，以出現動作障礙為主，一般在智力及認知功能初期時還不會受到影響，直到後期才會合併出現失智症。帕金森氏症患者也可能出現像是疲勞、血壓不規律、腸胃道蠕動減慢、起身時血壓突然降低等，非運動障礙的症狀，可能是因為帕金森氏症患者的腦部，失去了製造去甲腎上腺素的能力，這種激素是自律神經系統中傳遞訊息的主要化學物質，而自律神經系統控制著心跳、血壓等人體重要機能。
帕金森氏症病程依程度分成五期
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如何從飲食上預防帕金森氏症?
根據科學研究發現，醬菜、牛肉、奶製品及氣泡飲料，都會加速巴金森氏症惡化，建議多吃高纖蔬果、非油炸食品及魚類，才能延緩疾病的進展。建議依據患者的吞嚥狀況，選擇將食物煮軟爛或打成泥狀；若是患者經常喝水嗆到，則需要考慮將液體或湯汁變得濃稠以增加阻力，可購買食品增稠劑或以少量太白粉或地瓜粉，才能減少嗆到的機會。
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喝咖啡可預防帕金森氏症
好幾個研究都顯示，喝咖啡能預防帕金森氏症，因為咖啡會改善發炎型腸道菌相，逐漸改變成抗炎型腸道菌相。在芬蘭的研究發現，每天喝1~4杯咖啡的人，將來發生帕金森氏症的機會減低47%，每天喝5杯則可減少60%。有些研究支持咖啡可以減少認知功能下降、失智或阿茲海默氏症。帕金森氏症是發病率僅次於阿茲海默症的神經退化性疾病，雖然病因仍然不明，但與因大腦黑質腦細胞退化，無法製造足夠的多巴胺有關。為什麼黑質細胞會退化呢？可能與基因、環境或生活因素有關，例如濫用抗生素、重金屬污染等。
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為帕金森氏症患者增設輔具
帕金森氏症患者至中期走路常會跌倒、步態不穩，在家中平面移動時或許没有多大問題，但到後期就會難以獨立走動，需要他人攙扶的狀況發生，最好在浴室、樓梯、廚房等容易發生跌倒意外的地方，裝設無障礙設備以預防危險發生，若家中屋型是透天房屋平時需上下樓，可使用最新的升降輔具-樓梯升降椅，能有效解決帕金森患者平衡不佳的問題，降低從樓梯跌倒的危險，升降椅操作簡單病患能夠自行乘坐上下樓，且附有安全帶固定不用擔心使用者滑落，腳踏板可選擇手動收折款式，可讓平衡感不佳的帕金森患者坐穏後再將踏板放下，避免乘坐時踩腳踏重心不穩而跌倒。但因國內法規對升降椅没有詳細的規定，建議民眾可以選擇有取得國際認證的品牌，乘坐時會比較放心及安全，升降椅在價格上相較於電梯便宜許多，重點是不佔空間安裝方便。
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